Filmkritik: »Cloud Atlas« (2012) – Ein filmisches Kaleidoskop

1849: Ein amerikanischer Anwalt auf hoher See, der die Schrecken des Sklavenhandels kennenlernt. 1936: Ein junger Komponist, mit dessen Hilfe ein alterndes Genie ewigen Ruhm erlangen könnte. 1973: Eine aufstrebende Journalistin, die eine Atom-Intrige enthüllt. 2012: Ein Verleger, der in einem Altersheim erkennt, was Freiheit bedeutet. 2144: Eine geklonte Kellnerin, die ihre Wirklichkeit verändert. 2346: Ein Sonderling, der sich in einer post-apokalyptischen Welt mutig gegen übernatürliche Kräfte stellt.

Sechs Schicksale in 500 Jahren und doch ein einziges Abenteuer, in dem all unsere Helden in Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft aufs engste miteinander verbunden sind – dies verspricht uns die Verfilmung von David Mitchells einzigartigem Roman »Cloud Atlas« (dt. »Der Wolkenatlas«) aus dem Jahr 2004. Die Romanvorlage verbindet sechs gänzlich unterschiedliche Einzelgeschichten zu einem phantastischen Ganzen, in dem er jede Einzelgeschichte erst nur zur Hälfte erzählt und erst später jeweils zu einem Ende bringt, das schließlich die Verbundenheit aller Schicksale und Personen aufzeigt. Das interessante dabei ist, dass es keine durchgängige Handlung durch alle Geschichten gibt, sondern jede Hauptfigur in seiner Zeit ein eigenes, faszinierendes Abenteuer bestehen muss. David Mitchell nimmt den Leser also an der Hand und lässt ihn sechs Novellen lesen, die sich erst nach und nach als auf eine bestimmte Art und Weise verbunden erweisen.

Wie verfilmt man nun solch ein literarisches Füllhorn aus Geschichten und Erzählstilen? Das Regietrio aus Lana und Andy Wachowski (u.a. Matrix-Trilogie) und Tom Tykwer (u.a. »Lola rennt«) hat sich dazu entschieden, die Gliederung des Romans nicht zu übernehmen, sondern stattdessen jede Geschichte noch weiter zu zerlegen und alle dem Kinozuschauer quasi parallel zu erzählen – in einer Folge kleiner, mundgerechter Häppchen. Die einzigen Konstanten für den Zuschauer bleiben der Wechsel zwischen den Geschichten und den Zeitebenen – und natürlich auch die Schauspieler. Denn Tom Hanks, Halle Berry, Jim Broadbent, Hugo Weaving, Jim Sturgess, Bae Doo-na und Hugh Grant sind immer wieder in allen Episoden in neuen Rollen zu entdecken. Im Roman weist David Mitchell den Leser dezent immer wieder daraufhin, dass die Schicksale der Menschen aller Zeiten miteinander verbunden sind – im Film treffen wir der Einfachheit aller immer wieder auf die gleichen Schauspieler in teilweise absurden Masken, die sie völlig unkenntlich machen. Das klappt in wenigen Fällen wunderbar – und gerät bei anderen leider zur albernen Travestie-Show (Hugo Weaving im Frauenkostüm).

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Auch bei den Schauspielern scheint der Wechsel zwischen den vielen Rollen und den Geschichten für Verwirrung gesorgt zu haben, denn Tom Hanks erzählte bereits im letzten Jahr bei David Letterman, dass er während der Dreharbeiten nicht immer verstanden habe, was er da tun würde. Tja, und diese Verwirrung macht sich leider auch bei seinem Spiel bemerkbar, das teilweise ins Groteske gerät oder völlig überzogen erscheint. Wenn man also die Kritik am Film »Cloud Atlas« auf einen Punkt konzentrieren will, so ist es die fatale Fehlentscheidung der drei Regisseure dieselben Schauspieler immer wieder in neue Rollen zu pressen.

Aber was bekommt man als Zuschauer beim »Cloud Atlas« letztlich geboten? Eine Seefahrtsgeschichte über Sklaverei und wahre Freundschaft, eine schöne Geschichte über die Liebe zur Musik, einen waschechten, spannenden Krimi in den 1970ern, eine brillante, tragische Irrenhaus-Komödie, eine viel zu kühl, distanziert geschilderte Klon-Revolution in Neo-Seoul und eine etwas anstrengende post-apokalyptische Rettungsmission mit Kannibalen. Zusammen ergibt dies ein filmisches Monster, ein Hybridwesen mit den immer gleichen Köpfen in unterschiedlichen Masken, aber auch manchmal ein strahlendes Kaleidoskop faszinierender Geschichten. Der Film ist ein fast dreistündiges Mosaik, das manchmal wunderbar ein glänzendes, schillerndes Ganzes ergibt, und dann wieder in seine Einzelteile zerfällt.

Würde der Film im Fernsehen laufen, so müsste man befürchten, dass die ersten Zuschauer nach spätestens fünf Minuten verwirrt wegschalten – im Kino müssen sie etwas Sitzfleisch beweisen, bis der Film und die Handlung anfängt ins Rollen zu kommen, endlich Schwung aufnimmt und sich langsam ein Muster herausbildet. Da wechseln sich große filmische Momente  mit schauspielerischen Katastrophen ab und erst zum Ende hin pendelt sich der Film doch noch auf ein Erzählmuster ein, das einen letztlich mitzureißen vermag – aber eigentlich viel zu spät. »Cloud Atlas« ist ein Abenteuer für Cineasten, eine anstrengende Achterbahnfahrt für andere.


CLOUD ATLAS ist eine Produktion von Cloud Atlas Production, X Filme Creative Pool und Anarchos in Ko-Produktion mit A-Company und ARD Degeto. Maßgeblich unterstützt wurde das Projekt vom Deutschen Filmförderfonds, dem Medienboard Berlin-Brandenburg, der Film- und Medienstiftung NRW, der Mitteldeutschen Medienförderung, dem FilmFernsehFonds Bayern und der Filmförderungsanstalt.